척추협착증 증상 총정리
- 건강정보 꿀팁
- 2024. 10. 17. 09:10
척추협착증 증상 및 관리 방법: 알기 쉽게 알아보는 척추 질환
척추협착증은 나이가 들면서 발생할 수 있는 대표적인 척추 질환 중 하나입니다. 척추관이 좁아지면서 신경을 압박하여 다양한 통증과 불편함을 유발할 수 있는데, 이는 일상생활에 큰 영향을 미칩니다. 이 글에서는 척추협착증의 증상, 원인, 치료 방법 및 예방책에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 척추협착증이란?
척추협착증은 척추관, 즉 신경이 지나가는 통로가 좁아지면서 신경을 압박하는 상태를 말합니다. 주로 허리(요추)나 목(경추) 부위에서 발생하며, 이로 인해 여러 가지 신체적 불편을 겪게 됩니다.
- 원인: 척추협착증은 대개 노화와 함께 발생하는 퇴행성 변화로 인해 발생합니다. 나이가 들수록 척추 디스크가 닳거나, 뼈가 과도하게 자라면서 척추관이 좁아지게 됩니다.
- 주요 부위: 척추협착증은 요추(허리)에서 가장 흔히 발생하며, 목 부위인 경추에도 발생할 수 있습니다.
2. 척추협착증의 주요 증상
척추협착증의 증상은 척추관이 좁아지는 정도와 신경 압박 부위에 따라 다르게 나타납니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 허리 통증: 척추협착증이 발생하면 허리의 통증이 가장 흔하게 나타납니다. 특히 오래 걷거나 서 있을 때 통증이 심해지며, 앉거나 누우면 통증이 줄어드는 것이 특징입니다.
- 하지 방사통: 신경이 눌리면서 허리에서 시작되는 통증이 엉덩이, 허벅지, 종아리 등 하체로 퍼지는 방사통이 발생할 수 있습니다.
- 하지 저림 및 무감각: 다리 쪽에 신경 압박이 심해질 경우 다리가 저리거나 무감각한 증상이 나타날 수 있습니다. 걸을 때 다리가 무겁거나 감각이 둔해지는 경험을 하게 됩니다.
- 하지 근력 약화: 시간이 지나면 다리 근육의 힘이 약해지거나 다리의 움직임이 어려워질 수 있습니다.
- 간헐적인 절뚝거림: 오래 걷지 못하고, 일정 거리 이상 걸을 경우 다리에 통증이 나타나 절뚝거리게 되는 증상도 자주 나타납니다.
3. 척추협착증의 원인과 위험 요인
척추협착증은 나이가 들수록 발생 빈도가 높아지는 질환으로, 그 원인과 위험 요인을 잘 알고 있는 것이 예방과 관리에 도움이 됩니다.
- 퇴행성 변화: 노화로 인해 뼈와 관절이 약해지면서 척추 디스크가 납작해지거나, 관절이 두꺼워지면서 신경을 압박할 수 있습니다.
- 유전적 요인: 가족 중에 척추협착증을 앓고 있는 사람이 있을 경우 발생 확률이 높아집니다.
- 척추 디스크 탈출증: 디스크가 돌출되거나 손상되어 척추관을 좁히게 되면 척추협착증으로 이어질 수 있습니다.
- 관절염: 척추 주변의 관절에 염증이 생기면, 염증이 진행되면서 뼈가 자라 척추관을 좁히게 될 수 있습니다.
4. 척추협착증의 진단 방법
척추협착증을 진단하기 위해서는 증상을 종합적으로 평가하고, 다양한 검사를 통해 정확한 원인을 찾아야 합니다.
- 신체 검사: 전문의가 환자의 증상과 통증 부위를 물어보고, 신경학적 검사를 진행합니다. 허리와 다리의 움직임, 근력, 감각 등을 평가합니다.
- 영상 검사:
- X-ray: 척추의 뼈 구조를 확인하여 협착의 여부와 진행 정도를 확인합니다.
- MRI(자기공명영상): 신경 압박 여부를 보다 정확하게 파악하기 위해 신경 구조를 정밀하게 촬영합니다.
- CT(컴퓨터 단층 촬영): 뼈와 척추관 구조를 보다 정밀하게 보기 위해 실시하는 검사입니다.
- 신경 검사: 신경 전도 검사를 통해 신경 손상 여부를 확인할 수 있습니다.
5. 척추협착증의 치료 방법
척추협착증의 치료 방법은 환자의 증상, 상태, 진행 정도에 따라 다르게 결정됩니다. 일반적으로 비수술적 치료를 먼저 시도하고, 심한 경우에는 수술적 치료를 고려하게 됩니다.
- 비수술적 치료:
- 물리치료: 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 통증을 완화하고 척추 주변의 근육을 강화합니다.
- 약물 치료: 소염 진통제나 근육 이완제를 사용하여 통증을 줄일 수 있습니다.
- 주사 요법: 척추 주변에 스테로이드를 주사하여 염증을 줄이고 통증을 완화하는 방법입니다.
- 생활 습관 개선: 체중 관리, 적절한 운동, 올바른 자세 유지 등이 통증 완화와 예방에 중요한 역할을 합니다.
- 수술적 치료:
- 비수술적 치료로 증상이 개선되지 않을 경우 수술적 치료를 고려하게 됩니다. 일반적으로 신경을 압박하는 척추관을 넓혀주는 감압술이 시행됩니다.
- 심한 경우에는 척추 유합술을 통해 척추뼈를 고정시키는 수술을 시행하기도 합니다.
6. 척추협착증 예방을 위한 생활 습관
척추협착증은 나이가 들면서 자연스레 발생할 수 있지만, 올바른 생활 습관을 유지하면 예방할 수 있습니다. 일상생활에서 실천할 수 있는 간단한 예방 방법들을 소개합니다.
- 체중 관리: 과체중은 척추에 무리를 줄 수 있으므로 체중을 적절히 유지하는 것이 중요합니다.
- 올바른 자세: 바른 자세로 서고 앉는 습관을 가지면 척추에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다.
- 적절한 운동: 무리하지 않는 범위에서 규칙적인 스트레칭과 걷기 운동을 통해 허리와 다리 근육을 강화하는 것이 좋습니다.
- 척추 보호: 무거운 물건을 들 때는 허리보다는 다리의 힘을 이용해 들고, 앉을 때는 허리를 똑바로 세우는 것이 척추에 부담을 줄이는 방법입니다.
마무리하며
척추협착증은 퇴행성 질환으로, 나이가 들수록 발생할 가능성이 높아지지만 올바른 생활 습관과 적절한 치료를 통해 관리할 수 있습니다. 증상이 나타나면 조기에 적절한 검사를 통해 진단을 받고, 비수술적 치료부터 체계적으로 접근하는 것이 중요합니다.
척추협착증이 걱정된다면 생활 습관을 개선하고, 정기적인 검진을 통해 건강한 척추를 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다.